晨曦惊扰了熟睡的人们，魏飞鸿最先醒来，向乜家客栈店主打听江南近况。

　　开客栈的是两老一少，两老像是相守相爱多年的夫妻，可少却不像他们的孩子。这少是一姑娘，梳着两个丸子髻，前面发穗儿垂着，眸清如水，应是为及笄的年纪。老夫妻看起来像是年过花甲了，论年龄是少女的爷爷奶奶都绰绰有余。

　　“墨某打扰了，这大清早来扰三人清梦，墨某实在抱歉。墨某初来乍到，想在此地经商，故想向店主请教一番江南事宜。”魏飞鸿打量了三人一番，见他三人刚起，作揖道。

　　魏飞鸿字墨韫，私访在外为不引疑惹是非便自称墨某。

　　“客官客气了，有什么事问小女子便好，外公外婆还要一同去逛早市。”少女做了个请的动作，便引魏飞鸿去了后屋茶堂。

　　两位老人轻笑着对魏飞鸿点了点头，似是默许又似是礼貌。

　　茶堂的布置令魏飞鸿心生疑惑，如此小小客栈，何必布置如此机关式茶堂？

　　但见少女带他进了茶堂后，门便自动关上了，堂中只有一把长板凳，并无任何茶具。

　　“客官稍等。”少女嫣然一笑，转身朝板凳后墙壁走去，他这才注意到长板凳后的墙壁上暗藏玄机，每个铺墙的木板都有不仔细看看不出的图案，少女轻挪几块木板，又轻移几个图案，便有许多精致的茶具和两把藤椅陡然从地板中升起，现于他眼前。

　　“客官请坐。”少女又是请的手势，说道。

　　当魏飞鸿坐定之后，少女坐在另一把藤椅上，举起茶壶向魏飞鸿面前茶杯倒了杯茶。

　　魏飞鸿捧起茶杯，心下更加惊讶。茶竟是热的！明明是刚从地下升上来的茶具，并未泡茶，怎么会是热腾腾的香茶？

　　“姑娘，这茶堂和这茶……敢问姑娘是怎么做到的？”魏飞鸿抱着刚入茶堂内见这些情景存了的满肚子问题，忍不住问道。

　　少女又是一笑，温婉道：“客官不是要问江南的一些事宜吗？怎么对这布置和这茶如此好奇，好奇心可不是什么好东西呀。”

　　魏飞鸿尴尬地笑笑，心里未曾想善罢甘休，来日必将调查清楚，只是江南事为先，于是嘴上说道：“姑娘所言极是，墨某失礼了。”

　　少女轻轻摇了摇头，说道：“无妨，客官有何问题尽管问来，江南人都好客。只要小女子知道，必知无不言言无不尽。”

　　“如此，便多谢姑娘了，”魏飞鸿手执茶杯，轻抿一口，道，“墨某听闻江南某地发洪，朝廷派发下来的治洪饷银却都被劫，派去探查此事的数十名父母官皆音讯全无，百姓怨声载道苦不堪言，可有此事？”

　　“小女子尚有听闻此事，好像是芜蘅的事。不过客官莫忧，经商不去那边便无碍。”少女也拿起茶杯，慢慢品道，动作倒似有些漫不经心的。

　　魏飞鸿心道这姑娘真以为朕是来此地经商的了，朝堂上那帮狗奴才，一大半都被丞相控制了言论，他派去的官员都没了音信，身边也几无可信之人，又不忍让韩扶苏前去，以至于他这次亲自出马调查。

　　“多谢，”魏飞鸿轻轻勾唇，又问，“这里的赋税可是很高？”